Ha április végén vagy május elején az északkeleti dombvidékeken járunk, különleges élményben lehet részünk. Iyenkor virágzik hazánk egyik legszebb, ám sajnos ritka vadvirága, a magyar nőszirom (Iris aphylla subsp. hungarica).
Bár a természetben valódi különlegességnek számít, megjelenése mégsem teljesen ismeretlen a nagyközönség számára, hiszen 1993 óta a húszforintos érme hátoldalát is ez az elegáns virág díszíti. Aki tehát azt gondolná, hogy sosem látta még ezt a növényt, az valójában nap mint nap találkozik vele, ha másként nem, a zsebében.
A magyar nőszirom joggal viseli nevében a „magyar” jelzőt, hiszen világállománya kizárólag a Kárpát-medencére korlátozódik. Legfőbb természetes élőhelyei az Északi-középhegység peremvidékén, a Zempléni-hegységben, a Cserehát lankáin, a Putnoki-dombságon, a Nyírség homokos területein, valamint a Tisza és a Bodrog árterei környékén találhatók.
Sajátos elterjedése és élőhelyi igényei miatt kifejezetten érzékeny fajnak számít.
Kedveli a fényben gazdag, meleg, száraz gyepeket, réteket, cserjések szélét, azaz az olyan biotópokat, amelyek az intenzív mezőgazdaság és tájhasználat következtében egyre inkább visszaszorulnak.
A magyar nőszirom különlegességét nem csupán fokozott védettsége adja, hanem az is, hogy biológiai és ökológiai szempontból is kiemelt értéket képvisel.
A növény lila szirmai között rendszerint magányos beporzók serénykednek.
Kis méhek és lepkék, amelyek számára ezek a növényfoltok kulcsfontosságú élettéri elemek. Az Iris aphylla subsp. hungarica nemcsak esztétikailag páratlan jelenség, hanem az ökoszisztéma sokféleségének is egyik jelzőfaja.
Fokozott védettségének köszönhetően eszmei értéke ma 250 000 forint.
Ez azonban inkább figyelmeztetés, mintsem puszta számadat: egy olyan ritka élőlényről van szó, amelynek fennmaradása kizárólag rajtunk múlik. Az élőhelyek pusztulása, az illegális virággyűjtés és a klímaváltozás egyaránt veszélyeztetik a magyar nőszirmot. Éppen ezért különösen fontos, hogy természetjáróként felelősen viselkedjünk: ne tapossuk le a növényeket, ne szakítsuk le virágaikat, és csak fényképet vigyünk haza emlékbe.
Lelépő, fotók: Hortobágyi Nemzeti Park Igazgatóság